Pfingsten 1999: Im Jahrhundert-Hochwasser der Donau soffen wir im Ulmer Fischerviertel jämmerlich ab. In der altehrwürdigen "Ulmer Münz" auf der Blau-Insel hatte meine Maria ihr kleines Antiquitätengeschäft, im Laden nebenan unsere texanische Freundin Duchess ihre Boutique. Allein hier auf der Blauinsel kämpften über 3 Dutzend freiwillige Feuerwehrleute, darunter auch einige meiner Student/innen, mit Sandsäcken gegen das Wasser, das sich in der Blau rückstaute. Maria & Duchess verloren dennoch zigtausende Werte. Wir versorgten uns und die Feuerwehrleute mit dem Nötigsten (auch die THW Feldküchen waren abgesoffen), ruhten aus, aßen und tranken auf Sandsäcken, und als das Wasser endlich ablief, feierten wir dies gemeinsam mit einigen Flaschen Prosecco. Da erklärte Duchess feierlich: "Maria, ich adoptiere dich - ab heute you are my german Mum!"
Einige Wochen später feierten wir mit Feuerwehr und OB Ivo Gönner das "Hochwasser-Dankfest" unseres Quartiers und kurz darauf Duchess' birthday. Seitdem wiederholen wir dieses Event jedes Jahr.